Vrchlabi

Vrchlabí est une ville tchèque de Bohême du Nord-Est, située au pied des Krkonoše (monts des Géants), dont elle constitue l'une des principales portes d'entrée côté sud. Traversée par la rivière Labe (l'Elbe) à ses sources, la ville sert de point de départ classique pour les randonnées et le ski vers les sommets environnants, notamment vers Špindlerův Mlýn et les crêtes frontalières avec la Pologne. Le centre historique conserve un château Renaissance abritant aujourd'hui le siège de l'administration du parc national de Krkonoše ainsi qu'un centre d'information et un musée consacré à la faune, la flore et l'histoire naturelle du massif. La place principale et quelques maisons bourgeoises témoignent du passé de bourgade artisanale et commerçante de la région. Vrchlabí a aussi une identité industrielle marquée par la présence d'une usine automobile Škoda, qui emploie une partie de la population locale. Le climat y est montagnard, avec des hivers enneigés propices aux sports d'hiver et des étés tempérés adaptés à la randonnée. La ville reste avant tout un point d'accès pratique et peu touristique en elle-même vers les paysages naturels des Krkonoše.