Imatra

Imatra est une ville de Carélie du Sud, en Finlande orientale, connue pour sa proximité avec la frontière russe et pour les rapides d'Imatrankoski sur la rivière Vuoksi. Ces chutes, autrefois destination touristique prisée dès le XIXe siècle, restent le symbole de la ville ; en été, un lâcher d'eau spectaculaire y est organisé plusieurs fois par semaine. À proximité se dresse l'imposant Valtionhotelli, hôtel historique de style château construit à la fin du XIXe siècle pour accueillir les visiteurs venus admirer les rapides. La zone de loisirs d'Ukonniemi, en bordure du lac Saimaa, propose plage, sentiers forestiers et infrastructures sportives, typiques de la région des Grands Lacs finlandais. Imatra sert aussi de point de passage frontalier avec la Russie, ce qui lui confère un caractère commercial particulier. L'environnement se caractérise par de vastes forêts de conifères, des lacs et un climat continental marqué, avec des hivers longs et enneigés propices au ski de fond et des étés courts mais lumineux. La ville constitue une base pratique pour découvrir la nature careliennes et le patrimoine industriel lié à l'énergie hydraulique.